Oggi la Chiesa celebra Santa Maria sotto l'invocazione di Lourdes, in coincidenza con la data in cui iniziò una serie delle sue 18 apparizioni (1858) a una povera e analfabeta adolescente di 14 anni, Santa Bernadette Soubirous (1844-1879) . L'episodio riunisce le belle e tipiche caratteristiche delle azioni della Madre di Dio: predilezione per le piccole e umili anime, tenerezza e fascino nel trattamento (la Vergine parlò a Bernadette in Guascone), serena e urgente chiamata alla penitenza e alla preghiera per i peccatori ...

Lourdes, inoltre, ha un elemento di particolare rilevanza teologica: tre anni prima era stato proclamato il dogma dell'"Immacolata Concezione". Questo era precisamente il nome che la Signora rivelò a Bernadette, anche se la veggente non conosceva ancora quell'espressione. La mariologia, in gran parte, ha fatto progressi sulla base del "sensus fidei Populi Dei". Cioè, i dogmi della fede mariana si hanno imposto quasi per "acclamazione popolare".

- In quei tempi di naturalismo agnostico, Santa Maria evidenziò il primato della Grazia e della Provvidenza nella vita degli uomini. Lourdes sarà sempre un ricordo di quel "fate quello che Lui vi dica".