La historia del proceso de la formación del Universo es verdaderamente apasionante. Los hombres de ciencia hablan actualmente de la “edad del Universo”, recientemente calculada en unos 15.000 millones de años. Poner una edad al Universo es tanto como ponerle un comienzo; en conjunto, todo tiende a confirmar la tesis creacionista de la Revelación, que afirma que el Universo tiene un comienzo en el tiempo.

Ciertamente la teología, para demostrar sus verdades religiosas, no necesita de la física; la física, por su parte, no tiene como misión propia demostrar las verdades reveladas: éstas las aceptamos, sencillamente, porque confiamos en Dios que no se puede engañar a Sí mismo, ni a nosotros. Pero la realidad y la verdad es una; la fuente de la verdad es la misma: por tanto, no nos ha de extrañar que distintas ciencias —cada una permaneciendo dentro de su objeto de estudio y métodos propios— tiendan a proporcionar una visión armónica y unitaria de la vida.

Sin olvidar que los datos frecuentemente son objeto de revisión y de matización, podemos decir a grandes rasgos que las ciencias naturales sitúan la formación de la Tierra hace unos 4.650 millones de años; la formación de las rocas más antiguas, unos 3.800 millones de años; la aparición de los primeros organismos vivos, 3.600 millones de años; los primeros organismos pluricelulares, 1.000 millones de años; los primeros peces, 500 millones de años; los peces actuales, anfibios y plantas, 400 millones de años; los reptiles aparecerían hace unos 300 millones de años; los mamíferos, 200 millones; lo que entendemos por monos —in genere—, entre 50 y 30 millones de años; el Australopithecus, aparece hace unos 4 millones y medio de años y se extinguió hace 1 millón y medio; el Homo habilis, vivió ahora hace entre 2,8 y 1,6 millones de años; el Homo erectus, entre 600 y 150 mil años; finalmente, el Homo sapiens arcaico vivió entre 300 y 150 años atrás; el Homo sapiens moderno —con las características morfológicas de los hombres actuales—, según los datos disponibles, apareció repentinamente hace unos 40 mil años.

Para poder disponer de una visión intuitiva del ritmo temporal de este proceso, lo podemos reducir a escala de un año de nuestro calendario. Suponiendo que ahora fueran las 23 h.: 59': 59'' de 31 de diciembre y que el Universo comenzó a existir en el primer segundo del día 1 de enero, nos resulta la siguiente secuencia de acontecimientos. Hasta el día 9 de septiembre no nace el Sistema Solar. Dos días después, es decir, el día 11, se formó la Tierra. Las primeras formas de vida aparecen el 7 de octubre. El 12 de noviembre la Tierra ya tiene las primeras plantas con actividad fotosintética y, el 15 del mismo mes, las primeras células con auténtico núcleo. El resto del proceso se desarrolla en diciembre, el último mes. Los primeros seres pluricelulares aparecen el día 17. Tenemos que esperar hasta el día 24 de diciembre para observar el dominio de los dinosaurios en la Tierra (la Era Jurásica): vivían en un clima cálido y poco variable, en el único continente que existía (era una suerte de “super-continente”, llamado Pangea). Los reptiles dominaron durante 160 millones de años.

El último día de este calendario cósmico comprende un período de 2 millones de años. Es la Era Cuaternaria y es decisiva para el desarrollo de la Humanidad. Diversas especies de simios ya andan por la Tierra desde el 30 de diciembre. Pero a los hombres no los vemos hasta las 22:30 h. del día siguiente, es decir, del día 31, esto es, hace justamente una hora y media. A las 23:00 h. se generaliza la utilización de las herramientas; a las 23:46 h. se domina el fuego. Las pinturas de las cuevas fueron pintadas hace un minuto.

Resta, por tanto, sólo un minuto de tiempo para todo el vertiginoso progreso de la Humanidad: la agricultura se hace presente a las 23 h.: 59': 20''; las primeras ciudades, 15 segundos después. Entramos en la Edad de Bronce a las 23 h.: 59': 53''. La denominada edad de Hierro llega un segundo después. En el segundo 56 de este último minuto nace Jesucristo; un segundo después cae el Imperio Romano y, finalmente, el período que va desde el Renacimiento hasta ahora cubre el último segundo de nuestro calendario anual cósmico. En este último segundo tiene lugar el vertiginoso y trepidante desarrollo científico-técnico que hoy día vivimos y vemos.

Dios hubiese podido crear el Universo, ya estructurado tal como substancialmente lo vemos, en un solo “segundo”, es decir, en un instante. Pero no lo hizo así: las ciencias naturales no lo confirman —tal como hemos visto—, ni tampoco la Revelación, ya que el libro del Génesis manifiesta claramente que la creación no se hizo de golpe: hay como un proceso evolutivo —de menos a más—, por etapas. De hecho, es absolutamente explícito al respecto: «Cuando el Señor Dios hizo la tierra y cielo, aún no había en la tierra ningún arbusto silvestre, y aún no había brotado ninguna hierba del campo, pues el Señor Dios no había hecho llover sobre la tierra ni había nadie que trabajara el suelo» (Gn 2,4-5).

El libro del Génesis, ciertamente, está escrito en un lenguaje popular porque es un libro que —como el resto de la Biblia— está destinado al pueblo, no con el fin de instruirlo en materias propias de las ciencias naturales, sino en la religión y salvación. Pero detrás de este lenguaje popular, encontramos un auténtico tratado de antropología, es decir, de humanidad.

Así, lo que para las ciencias naturales es un proceso de millones de años, el Génesis, lo expresa mediante un proceso de algunos días. ¡Dios es así de grande!: un millón de años, para Él, no es nada de nada, ya que su vida es un eterno presente “super-vital”. Tanto es así que san Pedro escribe que «para el Señor un día es como mil años, y mil años como un día» (2Pe 3,8). Y toda esta fantástica obra de creación —repetimos— milimétricamente calculada, tiene un fin: la “conquista” del hombre por parte de Dios (es decir, la alabanza de su gloria haciéndonos sus hijos adoptivos). La santidad del hombre es el objetivo final de esta inmensísima historia divino-humana.

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