Hoje, com as palavras “Tu és meu Filho, eu te engendrei hoje” (Salmo 2), a Igreja começa a viver o Natal, quer dizer, o nascimento de nosso Redentor Jesus Cristo na manjedoura de Belém. Antigamente, este Salmo pertencia ao ritual da coroação do rei de Judá: Israel, por causa de sua eleição, se sentia “filho de Deus” e, como o rei era a personificação daquele povo, sua entronização se vivia como um ato solene de adoção por parte de Deus.

Na noite de Belém, estas palavras adquiriram um significado novo e inesperado. O Menino na manjedoura é verdadeiramente o Filho de Deus. Ele não é solidão eterna, senão um círculo de amor no recíproco entregar-se e voltar a se entregar. Ele é Pai, Filho e Espírito Santo. Mais ainda, em Jesus Cristo, o Filho de Deus, Deus de Deus, se fez homem.

—O eterno hoje de Deus descendeu no hoje efêmero do mundo, arrastando nosso hoje passageiro ao hoje perene de Deus.

Hoje, o evangelista ressalta expressamente o contexto histórico universal do nascimento de Cristo. Lucas quer dizer-nos que o que Augusto pretendeu para sí (ser o salvador do universo), se cumpriu de modo mais elevado no Menino que nasceu inerme e sem nenhum poder na gruta de Belém, e cujos hospedes foram uns pobres pastores.

O reino anunciado por Jesus, o reino de Deus, é de caráter diferente. Não se refere só à bacia mediterrânea nem tampouco somente a uma determinada época. Concerne ao homem na profundeza de seu ser; o abre ao verdadeiro Deus. A paz de Jesus é uma paz que o mundo não pode dar (cf. Jn 14,27). Aqui se trata definitivamente da questão sobre o significado de "redenção", liberação e salvação. A "pax Christi" não está necessariamente em contraste com a "pax Augusti", mas a paz de Cristo supera a paz de Augusto, como o céu está muito por acima da terra.

—Uma coisa é obvia: Augusto pertence ao passado; Jesus Cristo, ao contrário é o presente e o futuro: "o mesmo ontem, hoje e sempre" (Hb 13,8).

Hoje, Mateus na Missa da Vigília (Mt 1,1-25) mostra que em Jesus Cristo se cumpre tudo o que havia anunciado a Escritura. Isto forma parte da estrutura fundamental de seu evangelho: proporcionar a todos os acontecimentos essenciais uma "prova da Escritura". Assim, o evangelista cita Isaías 7,14: "Olhai: a virgem conceberá e dará luz a um filho e seu nome será Emmanuel, que significa Deus está conosco".

Este versículo se situa no ano 733 a.C., durante o reinado de Acaz. Mateus, e com ele toda a tradição cristã, vê aqui um anuncio do nascimento de Jesus da Virgem Maria: Jesus cristo é ele mesmo "o Emanuel" (a permanência de Deus com os homens). A afirmação sobre a virgem que dá luz ao Emanuel, de maneira análoga ao grande canto do Servo do Senhor de Isaías 53, era uma palavra em espera. Na sua época histórica não há nenhuma correspondência concreta.

—Os cristãos devem escutar esta palavra —que estava esperando ser decifrada— como dirigida, sobretudo, a nós: o Emanuel chegou!

Hoje, na Missa da Alba (Lc 2,15-20), lemos que Maria conservava e ponderava em seu coração os mistérios que celebramos no Natal. Em Lucas e Mateus os acontecimentos da infância de Jesus estão estreitamente relacionados com textos do Antigo Testamento. Há palavras do Antigo Testamento que permaneciam, "sem dono". Da correlação entre estas palavras "em espera" e o reconhecimento de seu Protagonista finalmente manifestado (Jesus de Nazaré), se desenvolveu a exegese tipicamente cristã, que é nova e, no entanto, continua sendo totalmente fiel à palavra originaria da Escritura.

O que Mateus e Lucas pretendiam —cada um a sua própria maneira— não era tanto contar "histórias" como escrever "história", história real, acontecida, história certamente interpretada e compreendida sobre a base da Palavra de Deus.

—Os relatos da infância são história interpretada e, a partir da interpretação, escrita e concentrada. Procedem de tradições familiares cristãs que apareceram tardamente, pois os acontecimentos sagrados da Virgem não podiam converter-se em tradição pública enquanto ela ainda vivia.