Hoje iniciamos neste domingo um novo Ano litúrgico, que se abre com o Advento, tempo de preparação para o Natal do Senhor. O Concílio Vaticano II afirma que a Igreja "no ciclo anual apresenta todo o mistério de Cristo, da Encarnação e Nascimento à Ascensão, ao Pentecostes, à expectativa da feliz esperança e da vinda do Senhor". Cristo é o centro da liturgia, como o sol em volta do qual giram, semelhante aos planetas, a Bem-Aventurada Virgem Maria —mais próxima— todos os mártires e os outros santos que "no céu cantam o louvor perfeito e intercedem por nós".

O mundo contemporâneo precisa sobretudo de esperança: quando vemos desmoronar tantas certezas falsas, necessitamos de uma esperança fiável, que só se pode encontrar em Cristo.

—Jesus Cristo é "carne" como nós e "rocha" como Deus. Quem deseja a liberdade, a justiça e a paz pode encorajar-se e levantar a cabeça, porque em Cristo a libertação está próxima.