Hoje perguntamo-nos: “Que vai ser este menino?”. Sua aparição levava consigo algo totalmente novo: Desde sua concepção até sua circuncisão —com o nome de João— chegando até seu ministério, tudo é original. João anunciará alguém Grande que havia de vir depois dele. Foi enviado para preparar o caminho a esse misterioso Outro; toda sua missão está orientada a Ele.

Nos Evangelhos descreve-se essa missão com passagens do Antigo Testamento (Isaías, Malaquias, Êxodo): “Uma voz clama no deserto: Preparem, preparem o caminho do Senhor; Eis que eu envio o meu mensageiro à tua frente; ele vai preparar o meu caminho diante de ti..." Com a predicação do Batista se fizeram realidade todas estas antigas palavras de esperança: Se anunciava algo realmente grande.

—Por fim aparecia um profeta cuja vida também lhe acreditava como tal. Por fim se anunciava de novo a ação de Deus na história. João batiza com água, mas o Grande, Aquele que batizará com o Espírito Santo e com “fogo”, está por vir.