Aujourd'hui, apparaît la figure de Jean, profondément enracinée dans l’Ancien Testament. Jean-Baptiste était prêtre, descendant de Zacharie —prêtre de la classe d’Abia— et d’Élizabeth —de la lignée sacerdotale d’Aaron. En la personne de Jean, le sacerdoce de l’Ancienne Alliance conduit à Jésus.

La mission de Jean est interprétée à partir de la figure d’Élie. Lui-même n’est pas Élie, mais il vient avec l’esprit et la puissance du grand prophète. Par sa mission, Jean accomplit aussi l’attente d’Élie, qui devait revenir, purifier et soulager le peuple de Dieu; le préparer pour la venue du Seigneur. Il appartient par là, d’un côté, à la catégorie des prophètes, tout en la dépassant, d’un autre côté, parce que cet Élie qui revient n’est autre que le précurseur de l’avènement de Dieu Lui-même.

—Ainsi, dans ces textes, l’on met tacitement la figure de Jésus et sa venue sur le même plan que la venue de Dieu Lui-même.