Heute, an diesem weltweiten Kirchenfest, gedenken wir der Tatsache, dass, selbst wenn Gott nicht innerhalb der Mauern jedweden Gebäudes dieser Welt eingeschlossen werden kann, seit Alters her der Mensch den Drang gespürt hat, sich Räume für die persönliche und gemeinschaftliche Begegnung mit Gott vorzubehalten. In den Frühstunden des Christentums waren Ort der Begegnung mit Gott manche Privathäuser, in denen sich die Gemeinden zum Gebet und zum Brotbrechen trafen. Die vereinte Gemeinde war – gestern wie heute – Gottes heiliger Tempel. Im Laufe der Zeit bauten die Gemeinden nach und nach Gebäude, die den liturgischen Versammlungen, der Predigt des Wortes und dem Gebet gewidmet waren. Und so kam es, dass im Christentum mit dem Übergang der Verfolgung zur Kultfreiheit im römischen Reich die großen Basiliken entstanden, mitunter auch die Lateranbasilika, Roms Kathedrale.

Die Lateranbasilika ist das Symbol der Einheit aller Kirchen der Welt mit der Kirche in Rom, daher trägt diese Basilika den Titel „Mutter und Haupt aller Kirchen”. Ihre Stellung überragt sogar den Petersdom im Vatikan, denn eigentlich ist letzterer gar keine Kathedrale, sondern ein auf dem Grabe des Petrus gebautes Heiligtum und Residenz des Papstes, der, als Bischof Roms, seine Kathedrale in der Lateranbasilika hat.

Wir dürfen aber nicht aus den Augen verlieren, dass der wahre Ort der Begegnung des Menschen mit Gott, der wahre Tempel, Jesus Christus ist. Deshalb hat er die volle Autorität, das Vaterhaus zu reinigen und diese Worte auszusprechen: «Reißt diesen Tempel nieder, in drei Tagen werde ich ihn wieder aufrichten». (Joh 2,19). Dank der Hingabe seines Lebens für uns hat Jesus Christus aus uns Gläubigen einen lebendigen Tempel Gottes gemacht. Aus diesem Grund erinnert uns die christliche Botschaft daran, dass jeder Mensch heilig ist, von Gott bewohnt wird und dass wir ihn nicht entweihen dürfen, indem wir ihn als ein Mittel zum Zweck missbrauchen.