Heute ist im Evangelium von Johannes dem Täufer die Rede, der als Vorläufer des Messias dem Herrn den Weg bereitete. Er wird auch uns begleiten bis zum sechzehnten Tag, an dem der erste Teil des Advents endet.

Johannes ist ein rechtschaffener Mann, dem nichts in den Schoß fiel. Er weiß, dass man sich anstrengen muss, um besser zu werden, und dass man kämpfen muss, um heilig zu werden. Deshalb sagt Jesus: «Seit den Tagen Johannes' des Täufers bis heute wird dem Himmelreich Gewalt angetan; die Gewalttätigen reißen es an sich.» (Mt 11,12). Die “Gewalttätigen” sind diejenigen, die sich selbst Gewalt antun: —Strenge ich mich an, um zu glauben, dass der Herr mich liebt? Opfere ich mich auf, um „klein“ zu sein? Bemühe ich mich darum, bewusst zu sein und wie ein Sohn des Vaters zu leben?

Therese von Lisieux bezieht sich auch auf diese Worte von Jesus und sagt etwas, das uns in unserem persönlichen und intimen Gespräch mit ihm helfen kann: «O Armut, mein erstes Opfer, du begleitest mich bis zum Tode überall hin; denn das weiß ich: Für den Lauf in der Arena muss sich ein Athlet von allem entledigen. Kostet, ihr Weltleut, die Gewissensbisse und die Beschwerlichkeit, diese bitteren Früchte eurer Eitelkeit. Ich pflücke in der Arena frohgemut die Siegespalmen der Armut». —Und was ist mit mir? Warum beschwere ich mich immer gleich, wenn ich merke, dass mir etwas fehlt, was ich glaube, haben zu müssen? Was gäbe ich drum, wenn mir in allen Aspekten meines Lebens die Dinge so klar wären wie dieser Kirchenlehrerin!

Jesus fährt fort, zu uns in Rätseln zu sprechen: «Johannes ist Elija (...). Wer Ohren hat, der höre!» (Mt 11,14-15). Was hat das zu bedeuten? Möchte er uns damit sagen, dass Johannes wirklich sein Vorläufer war, dass er den gleichen Auftrag hatte wie Elija. Damals glaubte man an die Rückkehr des Propheten Elija vor der Ankunft des Messias.