Heute feiern wir den Apostel Josef, «der von den Aposteln Barnabas, das heißt übersetzt: „Sohn des Trostes”, genannt wurde» (Apg. 4,36). Er war von Anfang an großzügig; verkaufte einen Acker, der ihm gehörte, brachte das Geld und legte es den Aposteln zu Füßen (Apg. 4,37).

Er brachte den hl. Paulus zu den Aposteln, als alle ihn fürchteten, und zusammen mit ihm begann er bei allen Völkern die apostolische Arbeit. Zuerst in Antiochien, wo er «alle ermahnte, dem Herrn treu zu bleiben, wie sie es sich im Herzen vorgenommen hatten. Denn er war ein trefflicher Mann, erfüllt vom Heiligen Geist und von Glauben. So wurde für den Herrn viel Volk hinzugewonnen » (Apg.11,23-24). Sein apostolischer Eifer war beispielhaft; er setzte die Worte Jesu «Geht und verkündet: Das Himmelreich ist nahe»! (Mt. 10,7) in die Tat um.

«Als sie zu Ehren des Herrn Gottesdienst feierten und fasteten, sprach der Heilige Geist: Wählt mir Barnabas und Saulus zu dem Werk aus, zu dem ich sie berufen habe!» Da begaben sie sich nach Zypern und Kleinasien und mussten viel für den Herrn leiden. Auch hatten sie ihre Unstimmigkeiten und trennten sich wegen Markus, der sich auf halbem Wege von ihnen abwandte, und dann wollte ihn Paulus auf der nächsten Reise nicht mehr mitnehmen; aber Barnabas vertraute ihm, und später sehen wir, dass Markus ein grossartiger Mitarbeiter von Petrus und Paulus war.

Daraus lernen wir, dass man keinen Menschen für immer als gut oder schlecht einstufen darf, dass sich «Seelen wie guter Wein mit der Zeit verbessern» (Hl. Josefmaría), wenn man ihnen vertraut und sie liebt, denn «man kann niemanden kennen, wenn man ihn nicht liebt» (Augustinus).

Wenn wir bemerken, dass einer strauchelt oder sich zuückzieht, dann sollten wir handeln wie Barnabas, der auch den Beinamen „ Ermutiger” hatte, ein Mensch, der „animiert und begeistert”. Das sind Eigenschaften, derer wir heute bedürfen. Deswegen wenden wir uns an den Herrn mit den Worten des heutigen Tagesgebetes: «Gott, du hast den heiligen Barnabas, einen Mann voll des Glaubens und des Heiligen Geistes, als Boten des Evangeliums zu den Heiden gesandt. Berufe auch heute Männer und Frauen, die in Wort und Tat die Botschaft Jesu Christi verkünden».