Aujourd'hui nous écoutons avec plaisir ces paroles de Jésus si opportunes pour notre époque: « Venez à moi tous (...) et moi, je vous procurerai le repos » (Mt 11,28). Combien avons-nous besoin de cette pause! Très jeune, Padre Pio a éprouvé le désir de "se reposer dans le Seigneur". En 1903, à seize ans, il fait son vœu en entrant dans l'ordre des capucins.


Dès le début, le repos de Jésus nous surprend: il parle de « son joug » et de « son fardeau » (cf. Mt 11,30). Quel joug et quel fardeau sont-ils? C'est l'amour! Oui, l'amour que Dieu nous manifeste à l'extrême, jusqu'au bout ... en nous abandonnant à la croix. Et nous nous demandons: était-il nécessaire d'atteindre la Croix? La seule réponse certaine est que, de fait, le Seigneur voulait atteindre la croix en accomplissant sa prophétie: « Personne n'a plus d'amour que celui qui donne sa vie pour ses amis » (Jn 15,13). Avec son dévouement à la fin, Jésus-Christ a clairement montré qu'on ne peut pas aimer sans effort. Saint Augustin a dit que "mon amour est mon poids". C'est ainsi que les choses se passent: les amours "sans poids" ne sont pas de l'amour et, en même temps, les poids sans amour sont insupportables. Le Fils de Dieu n'est pas venu pour nous enlever - sans plus - les souffrances; il est plutôt venu pour nous "éduquer" dans la souffrance ... dans l'amour.


Le 20 septembre 1918, Padre Pio a fait l'expérience d'un cadeau unique: il a reçu les stigmates du Christ. Saint Pio de Pietrelcina a porté ces blessures pendant 50 ans, non pas comme un malheur, mais bien au contraire: en tant que grâce de Dieu, alors, a-t-il déclaré, « Pour arriver à atteindre notre objectif ultime il faut suivre le divin Chef, qui ne désire conduire l'âme élue par d'autre voie que celle qu'il a parcourue; qui est celle, je le dis, de l'abnégation et de la Croix ».


Son style de vie était adapté à cette réalité: Padre Pio devint serviteur du sacrement de Penance - une tâche à laquelle il consacra de nombreuses heures - et du sacrifice de l'autel - tâche qu'il effectua toujours avec soin: « Il est plus facile à la terre d’exister sans le soleil que sans le saint Sacrifice de la Messe ».