Aujourd'hui voyant comment Jésus appelle les premiers disciples à la mission, nous pensons à un grand missionnaire qui a vécu au XIXe siècle, une période très troublée, sans l'empêcher de porter le message de l'Évangile en Catalogne, aux Canaries et à Cuba: C'est Saint Antoine-Marie Claret qui, comme les premiers disciples, a entendu l'appel de Jésus dans sa jeunesse: « Venez derrière moi. Je ferai de vous des pêcheurs d'hommes » (Mc 1,17). Comme Jacques et Jean, qui ont laissé leur père dans le bateau avec les journaliers, Antoine-Marie a quitté l'atelier textile familial et sa ville de Sallent pour se lancer sur le chemin de la prêtrise, dans laquelle prédication et catéchèse ont joué un rôle de premier plan.

Jésus a dit: « Les temps sont accomplis: le règne de Dieu est tout proche. Convertissez-vous et croyez à la Bonne Nouvelle » (Mc 1,15), et Antoine-Marie a fait de son appel du Seigneur le programme de sa vie: en tant que catéchiste, prêtre, évêque et confesseur de la reine Isabelle II d'Espagne, à cette époque, il fonda la Congrégation des Fils du Cœur Immaculé de Marie et fut l'âme de la fondation de nombreux instituts religieux dédiés à l'éducation des enfants et des jeunes et au soin des malades. Avec la création de l'imprimerie religieuse, il travailla à la diffusion de la culture populaire chrétienne avec la publication de nombreux livres, exerçant une influence bénéfique.

Sans aucun doute, Saint Antoine-Marie Claret était un saint et sage pêcheur d'hommes, zélé du ministère sacerdotal et de l'œuvre d'évangélisation. Dans son autobiographie, il nous donne un portrait bref et précis de ce que doit être le missionnaire: « Enflammé par le feu du Saint-Esprit,… il suivra et imitera Jésus-Christ en travaillant, en souffrant et en ne cherchant toujours et uniquement la plus grande gloire de Dieu et le salut des âme ».