Oggi, vediamo in tre misteriosi pagani ciò che la Gerusalemme inquieta non ha visto: la manifestazione dell’amore misericordioso di Dio per tutta l’umanità. La cultura persiana, l’astronomia e i doni catturano la maggior parte della nostra attenzione in questo giorno, ma Benedetto XVI rileva anche un enigma: la menzione di Giuseppe è «sorprendentemente assente» dalla descrizione che Matteo fa dell’arrivo effettivo dei Magi (cfr. Mt 2,11). Egli ammette: «Non sono ancora riuscito a trovare una spiegazione pienamente convincente».

E tuttavia, perché stupirsi? Giuseppe doveva provvedere al sostentamento della sua famiglia a Betlemme nei mesi che precedettero l’arrivo dei Magi. Lontano dalla bottega di Nazaret, si spostava là dove c’era lavoro: recinzioni e stalle danneggiate, oppure nuovi cantieri. Non era dunque strano che Giuseppe si trovasse altrove quando i Magi arrivarono — è persino possibile che non li abbia mai incontrati. Il lavoro di Giuseppe è tanto decisivo per il racconto dell’infanzia quanto la sua presenza in casa con Maria e Gesù.

Papa Leone XIV ha sottolineato questo aspetto, riferendosi al fabbro, agli albergatori, alle lavandaie, ecc., nella scena del presepe vaticano: «Sembrano distaccati dall’evento centrale, ma non è così: in realtà, ciascuno vi partecipa così com’è, restando al proprio posto e facendo ciò che deve fare, il proprio lavoro (…). Questo può essere vero anche per noi nelle nostre giornate di lavoro: ciascuno di noi compie il proprio compito e lodiamo Dio proprio facendolo bene, con impegno».

Decidiamo dunque di offrire quest’anno al Bambino Gesù il dono del nostro lavoro. Siamo riconoscenti per il sacrificio di coloro il cui lavoro li obbliga a lasciare le loro famiglie e a servirci nei giorni di festa. E, se Giuseppe manca in una scena del presepe, sappiamo dove trovarlo: tra i lavoratori di oggi che si radunano nei luoghi abituali con la missione incerta di procurare il pane quotidiano alle loro famiglie. Essi attendono il nostro apprezzamento e la nostra compassione — non la paura di Gerusalemme, né l’astio di Erode.

Oggi, il profeta Isaia ci esorta: «Alzati, rivestiti di luce, Gerusalemme, perché viene la tua luce, la gloria del Signore brilla su di te» (Is 60,1). Quella luce che ha visto il profeta, è la stella che vedono i Magi in Oriente, come molti altri uomini. I Magi scoprono il suo significato. Gli altri uomini la contemplano come se fosse qualcosa di ammirabile che, però, non causa in loro nessun effetto. E, così, non reagiscono. I Magi, si rendono conto che, con la stella, Dio invia loro un messaggio importante per il quale vale la pena lasciare le comodità del sicuro e rischiare tutto in un viaggio incerto: la speranza di incontrare il Re, li porta a seguire quella stella, che avevano annunciato i profeti e che il popolo di Israele aspettava da secoli.

Arrivano a Gerusalemme, la capitale degli Ebrei. Pensano che lì sapranno indicargli il luogo preciso dove è nato il loro Re. Effettivamente, diranno loro: «A Betlemme di Giudea, perché così è scritto per mezzo del profeta» (Mt 2,5). La notizia dell’arrivo dei Magi e la loro domanda si diffuse per tutta Gerusalemme in poco tempo: Gerusalemme era allora una piccola città, e la presenza dei Magi e del loro seguito era stata notata da tutti i suoi abitanti visto che «Il re Erode restò turbato e con lui tutta Gerusalemme» (Mt 2,3), ci dice il Vangelo.

Gesù si incrocia nella vita di molte persone, a cui non interessa. Un piccolo sforzo avrebbe cambiato le loro vite, avrebbero trovato il Re della Felicità e della Pace. Questo richiede la buona volontà di cercarlo, di muoversi, di chiedere senza scoraggiarsi, come i Magi, di uscire dalla nostra pigrizia, dalla nostra routine, di apprezzare l’immenso valore di incontrare Cristo. Se non lo incontriamo, non abbiamo trovato nulla nella vita, perché solo Lui è il Salvatore: incontrare Gesù è trovare il Cammino che ci porta a conoscere la Verità che ci da la Vita. E, senza di Lui, assolutamente nulla vale la pena.