Aujourd'hui, vingt-quatre janvier, nous célébrons la mémoire liturgique d'un homme épris de Dieu et du prochain: saint François de Sales (1567-1622), évêque de Genève, avec résidence à Annecy, au temps de la Réforme.

Le Christ recommande de cultiver l'humilité et la bienveillance: «Prenez sur vous mon joug, devenez mes disciples, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le repos» (Mt 11,29). Deux qualités morales à rechercher, lorsqu'on est tenté de se forger une place au soleil au prix de l'exclusion de l'autre.

Que l'on ne s'y trompe pas, la douceur n'a rien à voir avec la mièvrerie. Elle est le fruit de la grâce de Dieu et d'une conquête personnelle. François de Sales, qui était d'un naturel impétueux, est devenu le paradigme de la douceur, au prix d'un combat de tous les jours. Parlant sans doute d'expérience, il écrit dans l'Introduction à la vie dévote: «L'on attire plus de mouches avec une cuillère de miel qu'avec cent barils de vinaigre». Il s'était mis à l’école de Celui qui se présente comme «doux et humble de cœur» (Mt 11,29).

L'humilité de cœur n'est pas à confondre avec la timidité. Elle consiste à être vrai, c'est-à-dire humus, ce terreau où poussent facilement les arbres que Dieu veut y planter. «Notre Seigneur est si amoureux de l'humilité qu'il s'élance avec force où il la voit» affirme l'évêque de Genève. L'humilité suppose ouverture totale à l'action divine et disponibilité sans faille au prochain.