Oggi celebriamo la festa di San Giovanni XXIII, dell'Ordine Francescano Secolare (OFS) dai 14 anni. La sua vita è stata un lungo viaggio dalla semplicità della sua famiglia contadina: studi in seminario, sacerdote, segretario episcopale, direttore spirituale e professore di seminaristi in Storia della Chiesa, diplomatico, cardinale, nunzio di Pio XII in Francia, Papa iniziatore del Concilio Vaticano II.

Lungo questa strada fu soprattutto un pastore secondo il cuore di Dio, di coloro che odorano di pecora, in espressione creata da Papa Francesco; Fu uno di quelli che non “passano oltre” (cfr Lc 10,31,32), come dice il Vangelo di oggi, vedendo l'uomo battuto dai banditi, abbandonato a margine e nella grondaia dell'umanità. Giovanni XXIII è uno dei pastori che si mette al servizio di coloro che vivono in periferia, secondo un'altra felice espressione del Papa.

Gesù fa oggi una dura critica al popolo della Chiesa —sacerdote, levita— che non si discosta dal suo cammino per avvicinarsi allo sfortunato, perché sono convinti di adempiere già col suo dovere nel tempio, che con ciò hanno già abbastanza e che non hanno bisogno di preoccuparsi per gli altri.

D'altra parte, con la parabola del buon samaritano, Gesù solleva chi è veramente “prossimo” a suo fratello. Se ci avviciniamo a chi è lontano, a chi è indifferente, siamo già “prossimi”. Gesù loda coloro che sanno avvicinarsi e farsi vicini agli altri. Abbiamo un modello eccellente nella persona di San Giovanni XXIII. Vedeva questi fratelli disprezzati non come puzzolenti, ma semplicemente come fratelli. Diceva sempre: «Avviciniamoci, conosciamoci, amiamoci e risponderemo alla preghiera di Gesù: Che tutti siano uno».

Certamente Gesù, mentre meditiamo sul Vangelo di questa festa, ci sta dicendo anche: «Va’ e anche tu fa’ così» (Lc 10,37).