Hoje celebramos São Pedro Damião (1007–1072), monge, reformador e Doutor da Igreja, cuja vida foi um testemunho ardente de penitência, oração e amor inabalável pela verdade. No trecho do Evangelho de hoje, Jesus lamenta-se: «Ó geração incrédula, até quando estarei convosco?» (Mc 9,19). Este clamor ressoa com força na missão de Pedro Damião, que combateu a tibieza espiritual do seu tempo com uma vida de austeridade e uma palavra profética.

A cena evangélica apresenta um rapaz possesso, símbolo de uma humanidade dilacerada pelo mal, incapaz de se libertar pelas próprias forças. O pai do rapaz clama: «Se podes fazer alguma coisa, tem compaixão de nós» (Mc 9,22). Jesus responde com um convite radical à fé: «Tudo é possível àquele que crê!» (Mc 9,23). São Pedro Damião viveu esta fé com veemência, convencido de que a renovação da Igreja passava pela conversão profunda de cada alma. A sua vida monástica, marcada pelo jejum, pelo silêncio e pela oração, foi uma súplica constante: «Creio, Senhor, mas ajuda a minha incredulidade» (Mc 9,24). Chamava à cela do eremitério “o lugar onde Deus conversa com os homens”.

Ele não separou contemplação e ação: da solidão do eremitério de Fonte Avellana escreveu cartas e tratados em defesa da disciplina eclesial, sem temer denunciar o pecado dentro e fora do clero. Como diria o Papa Leão XIV: «A coerência de vida é uma forma concreta de contribuir para a melhoria da sociedade».

Jesus ensina que «esta espécie [de demónios] não pode ser expulsa senão com oração e jejum» (Mc 9,29). São Pedro Damião compreendeu que, sem luta interior, sem a cruz, não há renovação: «Ó bendita cruz —exclama—, veneram-te, proclamam-te e honram-te a fé dos patriarcas, os vaticínios dos profetas, o senado julgador dos Apóstolos, o exército vitorioso dos mártires e as multidões de todos os santos».

Hoje, o seu testemunho interpela-nos: vivemos a fé como fogo ardente ou como rotina? Rezamos com a alma ou apenas com os lábios?