Hoje vemos Jesus se voltar em oração em favor dos discípulos de todos os tempos, daqueles que viriam depois, graças ao testemunho de cristãos de todas as gerações: «Não rogo somente por eles, mas também por aqueles que por sua palavra hão-de crer em mim» (Jo 17,20). O desejo de Jesus não abrange apenas a extensão do Reino de Deus, mas também sua unidade; e nela se revela a catolicidade da Igreja: «Que todos sejam um, assim como tu, Pai, estás em mim e eu em ti» (Jo 17, 21). E isso "tudo" se refere a todos os cristãos de todas as épocas e de todas as partes do mundo: todos vivendo em comunhão com Ele, o único Deus verdadeiro no seio da Igreja.

Um dos discípulos presentes no coração de Jesus, e para quem ele orou, foi São Bernardo de Claraval (1090-1153), um grande renovador da vida cristã e monástica no início do segundo milênio. Com a sua olhada e pensamentos em Cristo, São Bernardo rezou e trabalhou pela unidade da Igreja, pela comunhão entre os irmãos e pela experiência de uma vida verdadeiramente cristã com a extensão do Reino de Deus. Fundado no amor de Deus, São Bernardo exortou os seus monges a viver na caridade, a fim de conseguir a unidade em si mesmo e na Igreja: «Amamo-nos a nós mesmos, porque somos amados: é o nosso interesse e o interesse dos nossos. N’isso que amamos, nós repousamos; Para aqueles que amamos, oferecemos nosso descanso. Amar em Deus significa ter caridade; procurar ser amado por Deus significa servir a caridade».

Seguindo os ensinamentos de São Bento, São Bernardo aplicou-se à escola do serviço divino e assim nos mostrou a importância da vida comunitária na fé cristã.